LA PIEL

La piel es el órgano más extenso del cuerpo, al que recubre en su totalidad. Además de actuar como escudo protector contra el calor, la luz, lesiones e infecciones, la piel también cumple estas funciones:

•Regula la temperatura corporal.
•Almacena agua y grasa.
•Es un órgano sensorial.
•Evita la pérdida de agua.
•Previene la entrada de bacterias.
Las características (es decir, el grosor, el color, la textura) de la piel no son uniformes en todo el cuerpo. Por ejemplo, la cabeza presenta más folículos pilosos que cualquier otra parte, mientras que la planta de los pies no tienen ninguno. Además, la piel de la planta de los pies y de la palma de las manos es más gruesa.

La piel está compuesta por las siguientes capas, cada una de ellas desempeña distintas funciones:

•Epidermis.

•Dermis.

•Capa de grasa subcutánea.

EPIDERMIS.
La epidermis es la capa externa delgada de la piel compuesta por las tres partes siguientes:
•Estrato córneo (capa córnea)
Esta capa consiste en queratinocitos completamente maduros que contienen proteínas fibrosas (queratinas). La capa más externa se renueva constantemente. El estrato córneo previene la entrada de la mayoría de las sustancias extrañas y la pérdida de fluidos corporales.
•Queratinocitos (células escamosas)
Esta capa, que se encuentra debajo del estrato córneo, contiene queratinocitos activos (células escamosas), que maduran y forman el estrato córneo.
•Capa basal
La capa basal es la capa más profunda de la epidermis que contiene células basales. Las células basales se dividen continuamente, formando nuevos queratinocitos que reemplazan a los antiguos que se desprenden de la superficie cutánea.
La epidermis también contiene melanocitos que producen melanina(el pigmento de la piel).

DERMIS
La dermis es la capa media de la piel. La dermis está compuesta por lo siguiente:

•Vasos sanguíneos.
•Vasos linfáticos.
•Folículos pilosos.
•Glándulas sudoríparas.
•Fibras de colágeno.
•Fibroblastos.
•Nervios.

La dermis se mantiene unida por una proteína denominada colágeno, compuesta por fibroblastos. En esta capa se encuentran los receptores del dolor y del tacto.

CAPA SUBCUTANEA
La capa subcutánea es la capa más profunda de la piel. Está compuesta por una red de células de colágeno y grasa, que ayuda a conservar el calor corporal y protege el cuerpo contra lesiones puesto que amortigua los impactos.